Mỹ và các đồng minh NATO đã từ chối gửi máy bay chiến đấu cho Ukraine vì lo ngại động thái này sẽ làm leo thang xung đột, đẩy họ vào tình thế đối đầu trực tiếp với Nga. Tuy nhiên, một quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ hôm thứ Tư 20/4 xác nhận rằng, thay vào đó, các "phụ tùng máy bay" đã được gửi tới Ukraine.
"Họ đã có hơn 20 máy bay bổ sung so với ba tuần trước", quan chức cấp cao giấu tên của Mỹ cho biết.
Lầu Năm Góc cùng ngày cho biết Ukraine đã nhận được linh kiện máy bay quân sự từ "một nước bí mật".
"Một quốc gia giấu tên đã đề xuất cung cấp máy bay cánh cố định để tăng cường phòng thủ cho Ukraine, nhưng Kiev chưa nhận được phi cơ nguyên chiếc nào từ nước ngoài. Tôi đã nhầm lẫn, họ chưa nhận được máy bay nào nguyên vẹn từ nước khác", phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Mỹ John Kirby cho biết hôm qua.
Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Mỹ nói rằng, nước này đã điều phối hoạt động cung cấp linh kiện máy bay cho Ukraine, giúp Kiev tăng số lượng phi cơ sẵn sàng chiến đấu lên cao hơn so với hai tuần trước đó. Một quan chức cấp cao tại Lầu Năm Góc khẳng định nguồn cung phụ tùng cho phép Ukraine "hồi sinh" 20 máy bay, bổ sung cho lực lượng chiến đấu.
Hiện chưa rõ Ukraine có tổng cộng bao nhiêu máy bay quân sự đang hoạt động. Tổng thống Volodymyr Zelensky đã cầu xin các đồng minh NATO thực thi vùng cấm bay hoặc gửi máy bay chiến đấu đến Ukraine để giúp ngăn chặn các cuộc tấn công tên lửa từ Nga.
Các quan chức quốc phòng Mỹ ước tính rằng Nga đã bắn 1.670 tên lửa vào các mục tiêu của Ukraine kể từ khi phát động chiến dịch quân sự đặc biệt vào nước này gần 8 tuần trước.
Tổng thống Joe Biden hồi tuần trước đã thông qua gói hỗ trợ an ninh, vũ khí, đạn dược bổ sung trị giá 800 triệu USD cho Ukraine, trong số này có khí tài hạng nặng như lựu pháo. Quan chức nhà Trắng ngày 16/4 cho biết các chuyến hàng từ gói hỗ trợ này đã tới nơi.
Binh sĩ NATO dự kiến huấn luyện lính Ukraine sử dụng loại pháo mới được chuyển giao. Cách vận hành của pháo Mỹ về cơ bản không khác khí tài của Ukraine, song Washington gửi pháo 155 mm vốn phổ biến trong biên chế các nước thành viên NATO, còn lực lượng của Kiev lại sử dụng pháo 152 mm từ thời Liên Xô./.
