Hồi tháng 4 vừa qua, UEFA đã công bố thể thức mới của Champions League sẽ bắt đầu được áp dụng từ mùa giải 2024/2025. Giải đấu sẽ tăng số đội tham dự từ 32 lên 36 cái tên và cách thi đấu tại vòng bảng sẽ được thay đổi hoàn toàn.
36 đội bóng sẽ cùng đá vòng bảng Champions League như một giải VĐQG, thay vì chia thành 8 bảng 4 đội như hiện tại. Tuy nhiên, mỗi đội bóng sẽ chỉ thi đấu 10 trận với 10 đối thủ khác nhau (5 trận sân nhà – 5 trận sân khách) thay vì thi đấu với tất cả các đối thủ như thể thức league ở giải VĐQG.
8 đội dẫn đầu sau giai đoạn vòng bảng sẽ vào thẳng vòng knock-out. Các đội xếp từ thứ 9 đến 24 sẽ thi đá play-off theo thể thức lượt đi lượt về để tranh vé vào vòng sau. Thể thức thi đấu vòng knock-out ở Champions League phiên bản mới vẫn sẽ giống như hiện tại, các đội chia cặp đấu lượt đi lượt về và chung kết chỉ có 1 trận.
UEFA cũng dự tính trao 2 suất dự Champions League cho các đội có thành tích tốt ở đấu trường châu Âu trong quá khứ. Ví dụ: Tottenham sẽ được góp mặt ở Champions League dù đứng thứ 7 ở Premier League, còn West Ham và Leicester xếp trên vẫn phải đá Europa League.
Đây là bước đi của UEFA nhằm tăng thêm 100 trận đấu Champions League mỗi mùa giải và đối phó với Super League. Tuy nhiên, thể thức mới của Champions League đã bị chỉ trích dữ dội vì quá khó hiểu và vắt kiệt sức cầu thủ, trong khi thể thức hiện tại vẫn rất hấp dẫn.
Ngoài ra, việc trao suất dự giải dựa trên thành tích trong quá khứ cũng gây tranh cãi về sự bất công. Bởi lẽ các đội bóng lớn sẽ hưởng lợi và vẫn được dự Champions League dù thành tích ở giải VĐQG sa sút.
Tuy nhiên, UEFA có thể sẽ xem xét lại kế hoạch tổ chức Champions League theo thể thức mới. Bởi lẽ, Super League gần như đã sụp đổ hoàn toàn sau khi MU, Man City, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Tottenham, Inter Milan, AC Milan, Atletico Madrid tuyên bố rút lui và chỉ còn Real Madrid, Barca, Juventus cố gắng bám trụ với dự án.
Theo nguồn tin của iNews, Uỷ ban điều hành UEFA sẽ nhóm họp vào tháng 9 tới để đánh giá lại thể thức mới của Champions League và đưa ra thay đổi về các vấn đề gây tranh cãi. Những điều chỉnh này sẽ được áp dụng từ năm 2024 và sẽ được duy trì ít nhất 9 mùa giải./.
