Chiều 13-1, CLB SLNA đã có trận đấu giao hữu với CLB Topenland Bình Định, trên sân Quân khu 7, TP.HCM. Kết quả chung cuộc, đội bóng xứ Nghệ giành chiến thắng sít sao 1-0 nhờ pha lập công của tiền đạo Marcos Vinicius.
Cũng như hai trận đấu giao hữu trước đó với CLB Sài Gòn và Bà Rịa-Vũng Tàu, HLV trưởng Nguyễn Huy Hoàng thử nghiệm rất nhiều cầu thủ trẻ đôn lên từ lứa U21 và đặc biệt là thử việc nhiều ngoại binh.
Trong đội hình SLNA hiện tại đang có tổng cộng 7 gương mặt ngoại binh, gồm tiền đạo Olaha, trung vệ Thiago, tiền đạo Luis Carlos Sanchez, Marcos Vinicius, Vuciavic, tiền vệ O’o Jong Mark và Mauricio Plenckauskas Cordeiro.
Vào sáng 14-1, SLNA đã hoàn tất hợp đồng chiêu mộ hai tuyển thủ quốc gia là Trọng Hoàng và Quế Ngọc Hải.
Chia sẻ với Tuổi Trẻ Online về những bước chuẩn bị cho mùa giải mới, HLV trưởng Nguyễn Huy Hoàng nói: "Tôi tin HLV nào cũng sẽ cảm thấy luôn có những điều cần chỉnh sửa để đội bóng tốt lên mỗi ngày. Tôi có áp lực với lần đầu trên cương vị HLV trưởng và một số cầu thủ SLNA cũng có áp lực riêng của họ. Chúng tôi sẽ từng ngày tiến bộ để thỏa lòng mong đợi từ người hâm mộ".
Chùm ảnh SLNA thử việc ngoại binh trong trận giao hữu thắng Bình Định 1-0:
