Cả 8 thị trưởng bị "bắt cóc" trong 4 tháng sau khi Tổng thống Nga Vladimir Putin ra lệnh tiến hành "chiến dịch quân sự đặc biệt" ở Ukraine vào cuối tháng 2 để "giải phóng" vùng Donbass, khu vực phía đông của Ukraine tập trung nhiều người nói tiếng Nga.
Theo Hiệp hội các thành phố Ukraine, nhiều thị trưởng đến từ các thành phố, làng mạc và khu định cư ở miền nam và miền đông Ukraine vẫn đang nằm dưới sự kiểm soát của Nga.
Thông tin chi tiết về nơi các thị trưởng bị giam giữ hoặc tình trạng của họ vẫn là điều bí ẩn.
Vụ "bắt cóc" thị trưởng Ukraine gần đây nhất là ông Petro Zbarovskyi, người đứng đầu đô thị Novotroitsky ở tỉnh Kherson hôm thứ Sáu 1/7. Một số thị trưởng Ukraine khác được cho là đã bị bắt cóc bao gồm ông Ihor Kolykhaev (ở Kherson), Valentina Kostenko (ở Veliko Kopaniv), Dmytro Lyakhno (Gornostaiv) và Serhii Khilchenko (Khrestiv) bị bắt giữ vào thứ Năm tuần trước.
Các thị trưởng khác được cho là bị "bắt cóc" hồi tháng 3 bao gồm Yevhen Matveyev (ở Dniprorudne), Oleksandr Shmygol (Vilkhi)v và Oleksandr Babich (Holopristan).
"Hiệp hội các thành phố Ukraine tiếp tục kêu gọi các tổ chức quốc tế bảo vệ các quan chức chính quyền địa phương bị Nga bắt giữ và kêu gọi mọi người gây áp lực để trả tự do cho họ", Hiệp hội viết trong một thông cáo báo chí.
Các nhà chức trách Ukraine và quốc tế trước đây đã nêu quan ngại về những vụ bắt cóc này.
Josep Borrell Fontelles, Đại diện Cấp cao của Liên minh Châu Âu về Chính sách Đối ngoại và An ninh, đã cảnh báo về các vụ bắt cóc các thị trưởng cũng như quan chức Ukraine khác vào tháng Ba.
"EU lên án mạnh mẽ vụ bắt cóc thị trưởng Melitopol và Dniprorudne bởi lực lượng vũ trang Nga. Đây lại là một cuộc tấn công khác nhằm vào các thể chế dân chủ ở Ukraine và một nỗ lực nhằm thiết lập các cấu trúc chính phủ thay thế bất hợp pháp ở một quốc gia có chủ quyền", ông Fontelles tuyên bố.
Sau đó, ông Ivan Fedorov, thị trưởng Melitopol, đã được thả khỏi nơi giam cầm ở Nga hồi tháng 3./.
