Quyết tâm làm giàu trên vùng sình lầy của quê hương, ông Nguyễn Hồng Cương (SN 1965), trú tại phường Quỳnh Dị, thị xã Hoàng Mai (tỉnh Nghệ An) bắt đầu dựng nghiệp từ hai bàn tay trắng. Giờ đây, ông đã sở hữu 18ha tôm thương phẩm và 1,5ha sản xuất tôm giống. Nhiều người gọi ông Cương là "Vua" tôm đất Nghệ An.
 
Chuỗi ngày gian khó
 
Ông Cương sinh ra trong một gia đình thuần nông. Năm 1974, bố ông Cương hy sinh trên chiến trường Quảng Nam - Đà Nẵng, lúc ấy ông Cương vừa tròn 9 tuổi.
 
Khi lớn lên, ban đầu ông Cương theo đuổi nghề may để đỡ đần phần nào kinh tế cho gia đình. Song song với nghề may, ông còn phụ giúp mẹ và chị gái trồng lúa, nuôi hươu...Qua thời gian, ông Cương đã tích lũy được một số vốn kha khá. Từ cơ duyên trong một chuyến đi cùng mẹ vào vùng biển Khánh Hòa thăm bà con, ông nhanh chóng hỏi han, tìm hiểu những mô hình nuôi tôm tại đây.
 
Năm 1992, ông Cương bắt đầu lặn lội khắp các vùng biển miền Trung học hỏi kinh nghiệm nuôi tôm. Sau đó, ông làm nghề dịch vụ đưa tôm sú từ các tỉnh Nam Trung Bộ ra các tỉnh phía Bắc tiêu thụ, công việc thuận lợi, lợi nhuận ngày một tăng.
 
Tại địa phương, ông Nguyễn Hồng Cương luôn tận tình hướng dẫn bà con về kỹ thuật làm ao, làm giếng lấy nước mặn, kỹ thuật xử lý môi trường và chăm sóc tôm. Từ năm 2009 đến nay, ông đã tạo công ăn việc làm thường xuyên cho trên 50 lao động với thu nhập bình quân hàng tháng 7 triệu đồng, và trên 70 lao động phổ thông với mức thu nhập bình quân 5 - 6 triệu đồng/người/tháng.
 
Với kinh nghiệm nuôi tôm học được sau những ngày bôn ba, năm 1994, ông Cương quyết định thuê vùng đất sình lầy nhiễm mặn ở xã Quỳnh Liên (huyện Quỳnh Lưu, Nghệ An) để bắt đầu thả những con giống tôm đầu tiên.
 
Năm 2009, ông Cương trở về xã Quỳnh Dị thuê đất đào ao nuôi tôm thẻ chân trắng theo công nghệ mới. Diện tích ban đầu ông làm là 3,5ha, mỗi năm nuôi 2 vụ.
 
Năm 2010, nhờ áp dụng khoa học kỹ thuật vào nuôi tôm, sản lượng tôm ông thu hoạch từ 3,5ha được 68 tấn, doanh thu 6,8 tỷ đồng. Trừ chi phí, ông lãi hơn 1 tỷ đồng.
 
Thấy việc làm ăn bắt đầu thuận lợi, năm 2012, ông Cương quyết định thuê lại đất của người dân quanh vùng mở rộng diện tích nuôi. Cùng thời điểm này, ông lấy lại trại tôm giống ở xã Quỳnh Liên (đã cho người khác thuê trước đó nhưng hiệu quả thấp) để tiếp tục đầu tư sản xuất giống tôm thẻ chân trắng. Cũng từ đây, trại sản xuất giống tôm thẻ chân trắng cho hiệu quả cao. Nguồn giống được cả khu vực Bắc Trung Bộ tin dùng.
 
Theo đuổi nuôi tôm công nghệ cao, quy mô lớn
 
Ngoài sản xuất tôm giống thẻ chân trắng, ông Cương còn mạnh dạn mở rộng diện tích nuôi tôm thương phẩm. Đến nay, tổng diện tích ao nuôi của gia đình ông Cương là 19,5ha, trong đó diện tích nuôi tôm thương phẩm là 18ha cho năng suất 250 tấn/năm; diện tích ao nuôi tôm giống là 1,5ha cho ra thị trường 300 triệu con/năm. Tổng doanh thu hàng năm của ông Cường đạt 50 tỷ đồng/năm, lợi nhuận 9 tỷ đồng.     
 
“Để có được con tôm giống thẻ chân trắng khỏe mạnh, ít bệnh tật tôi phải lựa chọn cặp bố mẹ khỏe mạnh, được nhập khẩu từ nước ngoài về. Hàng năm, tôi thay đổi cặp tôm bố mẹ theo tiêu chuẩn của Bộ NNPTNT. Con tôm giống của tôi cứ nuôi được 20 ngày là chúng tôi xuất bán. Nhiều khi không có hàng để bán”- ông Cương cho hay.
 
Đã từng thấu hiểu những khó khăn ban đầu về vốn khi đầu tư nuôi tôm, ông Cương đã giúp đỡ hơn 50 người dân trong xã hàng tỷ đồng không tính lãi bằng cách cung cấp thức ăn chăn nuôi, hóa chất xử lý ao hồ cho các hộ nuôi mới gặp khó khăn. Đồng thời, ông tư vấn hướng dẫn cho hàng chục hộ dân  về việc xây dựng ao hồ, kỹ thuật nuôi tôm.
 
Ông Cương cũng là người đi đầu trong hoạt động tình nghĩa. Hàng năm ông đều ủng hộ cho quỹ người nghèo, quỹ khuyến học của địa phương 50 triệu đồng, giúp đỡ 1 đến 2 hộ nông dân thoát nghèo bằng hình thức hướng dẫn kinh nghiệm sản xuất, cho vay vốn không tính lãi từ 20 đến 50 triệu đồng.
 
Với những cố gắng, nỗ lực của ông Nguyễn Hồng Cương, sản phẩm tôm của ông đã được trao chứng nhận danh hiệu “Chất lượng Vàng thủy sản Việt Nam lần thứ IV năm 2017” của Hội Nghề cá Việt Nam; cá nhân ông được UBND thị xã Hoàng Mai tặng Bằng khen vì  đã có thành tích xuất sắc trong phong trào thi đua yêu nước, giai đoạn 2010-2015; được Chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An tặng Bằng khen trong phong trào nông dân thi đua sản xuất kinh doanh giỏi đoàn kết giúp nhau xóa đói, giảm nghèo và làm giàu bền vững…
 
Ông Nguyễn Hồng Cương là 1 trong 63 gương mặt nhà nông tiêu biểu được Hội đồng chung khảo bình chọn danh hiệu “Nông dân Việt Nam xuất sắc 2019”. Lễ tôn vinh và trao danh hiệu “Nông dân Việt Nam xuất sắc 2019” sẽ diễn ra tại Hà Nội vào tháng 10/2019./.