Naval News cho biết, Hải quân Mỹ đã nhận được tiền để phát triển một tàu ngầm hạt nhân đa năng mới, mang mật danh là SSN (X). Sự mở rộng và hiện đại hóa chưa từng có trong thời bình của Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc, cũng như sự ra đời của các tàu ngầm tấn công và tên lửa mới của Nga, là nguyên nhân để Hải quân Mỹ bắt đầu phát triển SSN (X). Chi phí ước tính cho một tàu ngầm hạt nhân của dự án mới là 5,8 tỷ USD (thời giá năm 2021).
Tuy nhiên, Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO) Mỹ ước tính rằng một chiếc tàu ngầm sẽ có giá 6,2 tỷ USD. Cơ quan này đã phê duyệt 1 triệu USD để tài trợ nghiên cứu và phát triển ban đầu cho dự án trong năm nay. Bắt đầu từ năm 2022, Quốc hội phải quyết định chấp nhận, từ chối hoặc yêu cầu sửa đổi các dự trù kinh phí của hải quân và chiến lược mua sắm theo chương trình SSN (X).
Giống như lớp Seawolf tồn tại trong thời gian ngắn trước đó, SSN (X) sẽ được thiết kế để trực tiếp đối đầu với tàu ngầm và tàu nổi của đối phương. Tàu ngầm tập trung vào tác chiến chống hải quân quốc gia khác cần những thứ mà tàu lớp Virginia không có, bao gồm thân tàu chắc chắn để lặn đặc biệt sâu, nhiều ống phóng ngư lôi hơn, cơ số ngư lôi và tên lửa dự trữ lớn hơn. Kích thước các tàu ngầm cũng có thể sẽ lớn hơn để phù hợp với việc liên kết và vận chuyển các phương tiện dưới biển.
Theo Hải quân Mỹ, chiếc tàu ngầm đa năng đầu tiên của dự án mới được lên kế hoạch mua cùng với một chiếc Virginia khác vào năm 2031. Trong các năm tài chính 2032 và 2033 sẽ mua 4 chiếc “Virginia” cuối cùng, và từ năm 2034, hàng năm dự kiến mua 2 chiếc tàu ngầm hạt nhân SSN (X) mới, nâng số lượng tàu ngầm trong hạm đội Mỹ lên 66 chiếc vào năm 2048.
Theo công bố, ba phương án thiết kế cho tàu ngầm mới hiện đang được nghiên cứu. Phương án đầu tiên - tàu ngầm hạt nhân mới sẽ được tạo ra trên cơ sở các tàu ngầm lớp Virginia mới được đưa vào trang bị; phương án thứ hai - trên cơ sở các tàu ngầm hạt nhân chiến lược thế hệ mới lớp Columbia; phương án thứ ba - một phiên bản hoàn toàn mới. Chắc chắn SSN (X) sẽ to hơn tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia và sẽ gần bằng các tàu ngầm chiến lược về kích thước.
Chiếc tàu ngầm mới sẽ được thiết kế trên cơ sở cân nhắc mối đe dọa đang nổi lên do sự cạnh tranh của các đối thủ gần ngang hàng để giành ưu thế tuyệt đối dưới đáy biển. Mặc dù SSN (X) sẽ giữ lại các thuộc tính của lớp Virginia về khả năng đa nhiệm vụ và khả năng chiến đấu bền vững ở “vùng biển bị từ chối”, trọng tâm mới sẽ là các nhiệm vụ tác chiến chống tàu ngầm, chống lại các mối đe dọa phức tạp với số lượng tàu đối phương lớn hơn.
Không giống như lớp Virginia, được thiết kế cho “sự thống trị đa nhiệm vụ ở vùng ven biển”, tàu SSN (X) sẽ được thiết kế cho “tốc độ di chuyển cao hơn với khả năng tàng hình tăng trong mọi môi trường đại dương và mang theo kho vũ khí lớn hơn cùng trọng tải đa dạng” để chống lại các mối đe dọa trên mặt nước và dưới nước trong tương lai, tận dụng các công nghệ giảm âm, động cơ đẩy mới nhất, đồng thời phối hợp với các tàu chiến và lực lượng đồng minh.
Theo chuyên gia tàu ngầm HI Sutton, SSN (X) có thể trang bị các công nghệ mới như: vũ khí laser; sonar mũi tàu hợp quy; công nghệ lượng tử; khoang chứa vũ khí lớn hơn để chứa nhiều hệ thống hơn như vũ khí và UUV; thêm nhiều ống phóng ngư lôi để triển khai các hệ thống nêu trên; các mảng sườn rất lớn; động cơ truyền động điện êm hơn; bánh lái chữ X cho khả năng cơ động tốt hơn; VLS cho tên lửa hành trình và vũ khí siêu thanh trong tương lai.
Mặc dù SSN (X) sẽ được thiết kế để duy trì khả năng đa nhiệm và duy trì khả năng tác chiến tại các vùng biển bị từ chối, ưu tiên mới của nhiệm vụ tác chiến chống tàu ngầm (ASW) chống lại các mối đe dọa phức tạp với số lượng lớn hơn sẽ ảnh hưởng đến không gian thiết kế. SSN (X) sẽ được yêu cầu để bảo vệ chống lại các UUV đe dọa và phối hợp với một số lượng lớn hơn các phương tiện ngoài thân tàu, cảm biến và lực lượng đặc nhiệm.
Mục tiêu chính của chương trình SSN (X) sẽ là đánh giá một loạt các công nghệ tàu ngầm, cảm biến và các thành phần hệ thống chiến đấu cần thiết để tạo ra một nền tảng giá cả phải chăng hỗ trợ các yêu cầu nhiệm vụ này. Công nghệ Nền tảng Biển tiên tiến (Advanced Sea Platform Technology) bao gồm các nghiên cứu ứng dụng mới và liên quan đến KH & CN quan trọng hỗ trợ thiết kế nền tảng liên quan đến động lực học, bề mặt và dưới bề mặt; hiệu suất và độ tin cậy của cấu trúc nền tảng.
Cụ thể, nỗ lực sử dụng phân tích tiên tiến, kết hợp các hiệu ứng môi trường đối với hiệu suất nền tảng, nghiên cứu liên quan đến việc cải tiến các công nghệ và năng lực tàu mặt nước không người lái. Các nỗ lực thiết kế nền tảng và kỹ thuật hải quân cụ thể nhằm hỗ trợ thiết kế tàu ngầm tấn công thế hệ tiếp theo SSN (X), đồng thời nỗ lực giảm thiểu rủi ro về công nghệ và tính nhạy cảm đối với chương trình tàu ngầm lớp Columbia và lực lượng tác chiến mặt nước trong tương lai. Công nghệ nhằm nâng cao khả năng sóng sót bao gồm các nghiên cứu ứng dụng mới liên quan đến giảm tín hiệu; âm học kết cấu và máy móc; khả năng sống sót của nền tảng (khả năng phát hiện và tính nhạy cảm); tín hiệu âm thanh và phi âm thanh...
Còn quá sớm để đánh giá các đặc điểm chính xác của tàu ngầm mới. Người ta tin rằng tàu ngầm sẽ nhận được các phiên bản của vũ khí laser và siêu thanh, hiện đang được thử nghiệm trên các nền tảng trên không và trên mặt nước. Cũng có thể SSN (X) sẽ được trang bị hệ thống động cơ điện thế hệ mới và các sonars hiện đại hóa. Với sự phát triển của các nền tảng lớn hơn, có thể giả định rằng SSN (X) sẽ có thể mang một máy bay không người lái thu nhỏ dưới nước và các hệ thống tác chiến điện tử chuyên dụng cho phép chống lại máy bay không người lái của đối phương./.
