Kỷ nguyên Xavi Hernandez ở Barcelona mở màn bằng trận derby thắng Espanyol khá chật vật, với pha ghi bàn duy nhất của Memphis Depay từ chấm 11 mét.
Dù vậy, về mặt kết quả, đó có thể xem là khởi đầu tích cực của Xavi ở Nou Camp trong vai trò mới.
Để giành quyền vào vòng 1/8 Champions League, Barca buộc phải thắng Benfica ở lượt trận thứ 5 vòng bảng.
Trong trận lượt đi, Barca thua sốc 0-3 trên đất Bồ Đào Nha. Cuộc tái đấu trên sân Nou Camp mang ý nghĩa quyết định đến tương lai của cả hai đội.
Thất bại đồng nghĩa Barca gần như sẽ bị loại. Nếu hòa trên sân nhà, gã khổng lồ xứ Catalunya cũng không nắm quyền tự quyết khi phải đấu Bayern Munich lượt cuối.
Nói cách khác, chiến thắng là nhiệm vụ bắt buộc với Xavi và các cầu thủ.
Để chiến thắng, Barca cần ghi bàn. Đây là vấn đề lớn mà Xavi đối mặt, khi đội bóng trong giai đoạn Ronald Koeman cầm quân chỉ ghi vỏn vẹn 2 bàn sau 4 lượt trận.
Barca đang rất thiếu tiền đạo, khi Ansu Fati vẫn chưa bình phục chấn thương. Ousmane Dembele tập trở lại và có khả năng đá chính, nhưng không hứa hẹn điều gì.
Với đội hình thiếu trước hụt sau, Barca cần sự may mắn để chiến thắng và lấy vé knock-out.
Lực lượng:
Barca: Aguero, Braithwaite, Ansu Fati, Pedri chấn thương. Busquets, Dest, Mingueza đau nhẹ. Dembele tập trở lại.
Benfica: Diogo Goncalves, Lucas Verissimo, Radonjic, Rodrigo Pinho.
Đội hình dự kiến:
Barca (4-3-3): Ter Stegen; Sergi Roberto, Pique, Eric Garcia, Jordi Alba; Frenkie De Jong, Busquets, Nico; Gavi, Depay, Dembele.
Benfica (3-4-3): Vlachodimos; Morato, Otamendi, Vertonghen; Lazaro, Weigl, Joao Mário, Grimaldo; Rafa, Yaremchuk, Darwin.
Tỷ lệ châu Á: Barca chấp 3/4
Tỷ lệ bàn thắng: 2 3/4
Dự đoán: Barca thắng 2-1./.
